Azufre - ¿Qué es ese olor a huevo podrido?

La pregunta más importante es si beber agua con olor a huevo podrido, que indica la presencia de sulfatos, puede ser perjudicial para la salud. La respuesta corta suele ser no. Pero aún así puede ser un problema.

Las normas de la EPA para el agua se dividen en dos categorías: Normas primarias y secundarias.

Las primarias se basan en consideraciones sanitarias y las secundarias en el sabor, el color, el olor, la corrosividad, la formación de espuma y las propiedades de tinción. El sulfato se clasifica dentro de las normas secundarias.

El sulfuro de hidrógeno, producto de las bacterias del azufre presentes en las aguas subterráneas que utilizan el hierro y el azufre como energía para transformar químicamente los sulfatos en gas, es inflamable y venenoso. Pero no suele suponer un riesgo para la salud en las concentraciones típicas del agua doméstica, a menos que sea extremadamente alto.

Las fuentes de sulfatos incluyen la descomposición, la materia orgánica o las reacciones químicas con minerales que contienen azufre en el suelo y las rocas.

De origen natural - Los sulfatos son el resultado de la presencia natural de elementos de azufre y oxígeno en algunos suelos y formaciones rocosas que contienen aguas subterráneas.

Industrias cercanas - Petróleo y Gas, Fracking, Minería - El sulfuro de hidrógeno puede estar en pozos perforados en esquisto o arenisca, o cerca de depósitos de carbón y turba, o campos petrolíferos.

Peligros para la comunidad - Vertederos cercanos, depósitos de combustible o tuberías con fugas, sistemas sépticos antiguos, laboratorios químicos.

Calentador de agua eléctrico - La varilla de control de la corrosión de magnesio puede reducir químicamente los sulfatos que se producen de forma natural a sulfuro de hidrógeno. Vea más abajo.

Aparte del olor y el sabor, el agua con un exceso de azufre puede causar problemas con diversos artículos domésticos e infraestructuras:

Lo primero que debe hacer es encontrar el origen: en el desagüe o en el agua. Coge un vaso de agua del desagüe y otro de otro grifo de tu casa.

Si los dos vasos de agua tienen olor a huevo podrido, el problema es el agua, que puede provenir de varios otros problemas: calentador de agua, pozo o municipal. Si solo uno de los vasos tiene el olor desagradable, lo más probable es que se trate de ese desagüe en concreto.

Localiza el desagüe en cuestión y vierte ½ taza de lejía para desinfectarlo. Si no te atreves a verter lejía en el desagüe o no tienes lejía a mano, vierte ½ taza de bicarbonato sódico y 1 taza de vinagre en el desagüe. Esto debería bastar para desinfectar ese desagüe en concreto.

Solución de problemas del calentador de agua - Si el problema es sólo de agua caliente, el culpable probable es la varilla de ánodo en su calentador de agua eléctrico reaccionando químicamente con los iones de sulfato naturales. Esta varilla suele ser de magnesio. Sustitúyala por una varilla de aluminio.

Usted puede operar su calentador de agua sin la varilla, aunque corre el riesgo de corrosión de su tanque de agua de acero después de quitar uno. Culligan puede añadir inhibidores de corrosión aprobados por la FDA para ayudar a corregir este problema potencial, y también puede eliminar el sulfato mediante el uso de un descalcificador.

Las bacterias reductoras de azufre podrían estar al acecho en su depósito de agua sin la varilla. Una forma de comprobarlo es poner el agua a una temperatura superior a 140° Fahrenheit durante 48 horas para matar las bacterias. Si el olor desaparece, es probable que éste sea el problema. Si no desaparece, es probable que se trate de un problema con la varilla.

Si la contaminación se localiza en la fuente real de su agua potable, obtenga un análisis del agua. Este análisis debe incluir un análisis de pH, hierro, manganeso, dureza y TDS (sólidos disueltos totales).

Un filtro Culligan Softener-Cleer Plus, Sulfur-Cleer Plus o Iron-Cleer, la alimentación química de cloro u óxido de hidrógeno y la filtración de carbón son todas opciones, dependiendo de los resultados de las pruebas.